继发性肾病综合征的原因很多，一般于小儿应着重除外遗传性、感染性疾病及过敏性紫癜等引起的继发性肾病综合征，中青年则应着重除外结缔组织病、感染、药物引起的继发性肾病综合征；老年则应着重考虑代谢性疾病及新生物有关的肾病综合征。
病因有如下几类：
1、系统性疾病：如系统性红斑狼疮、混合性结缔组织疾病、干燥综合征、类风湿性关节炎、多动脉炎。
2、代谢性疾病：糖尿病、肾淀粉样变、多发性骨髓瘤、粘液水肿。
3、过敏性疾病：过敏性紫癜、药物过敏、毒蛇咬伤、花粉和其它过敏原致敏。
4、感染性疾患：梅毒、疟疾、血吸虫病、亚急性心内膜炎等。
5、肾毒性物质：如汞、铋、金、三甲双酮。
6、恶性肿瘤：如霍奇金病、淋巴性白血病、癌肿。
7、遗传性疾病：家族遗传性肾炎、先天性肾病综合征。
8、其它：妊娠毒血症、肾移植的慢性排斥、原发性恶性肾硬化、肾动脉狭窄等。